Żurawina nie bez powodu dołączyła do grona superfoods – produktów spożywczych, które charakteryzują się wieloma właściwościami prozdrowotnymi. Dostępność tego owocu w Polsce jest niemała – rośnie w stanie dzikim, ale na Mazurach, Pomorzu, Podkarpaciu i Lubelszczyźnie znajdują się też jej hodowle. Czy jednak żurawina świeża jest lepsza od suszonej, dostępnej w sklepach? Który owoc wybrać?

Właściwości żurawiny – leczniczy owoc

Żurawina jest niezwykłym owocem. Chociaż jej smak prawdopodobnie nie każdemu przypadnie do gustu – jest kwaśna i cierpka – warto spożywać ją regularnie, by wesprzeć swoje zdrowie. Jakie są właściwości żurawiny? Co kryje w sobie ten owoc? To przede wszystkim mnóstwo witaminy C. I nie, nie jest ona odpowiedzialna wyłącznie za wsparcie układu odpornościowego. 

To także witamina niezbędna podczas procesu syntezowania kolagenu – białka budulcowego, które pozwala na zachowanie zdrowia stawów, regenerację skóry, zrastanie się kości po złamaniach. Kolagen jest również istotny podczas wchłaniania składników mineralnych. 

Dodatkowo jest to niezwykle silny antyoksydant, który chroni komórki przed wolnymi rodnikami. Dzięki temu zmniejsza ryzyko powstania wielu chorób, w tym cywilizacyjnych. Dlatego codzienna podaż witaminy C jest kluczowa dla wielu, wielu układów w naszym organizmie. I tak, trzeba ją przyjmować z pokarmem bądź suplementować, gdyż ciało nie jest w stanie syntezować większości witamin. 

Co jeszcze może dać Ci regularne spożywanie żurawiny? To doskonałe źródło flawonoli – głównie kwercetyny i mirycetyny. To antyoksydanty, podobnie jak zawarta w żurawinie witamina C i E. Obecność wszystkich tych substancji sprawia, że żurawina chroni przed stresem oksydacyjnym, może zmniejszyć stany zapalne w organizmie czy opóźnić procesy starzenia się komórek. Może być używana w profilaktyce chorób nowotworowych i cukrzycy oraz schorzeń naczyń krwionośnych, takich jak miażdżyca. 

Żurawina – zarówno świeża, jak i suszona – najbardziej znana jest jednak jako…wsparcie dla układu moczowego. Infekcje dróg moczowych to ogromna bolączka głównie kobiet oraz osób starszych. Dlatego żurawina powinna pojawić się w ich diecie w ramach profilaktyki infekcji. Zwłaszcza u kobiet w ciąży, które są narażone na problemy z drogami moczowymi, a jednocześnie nie powinny korzystać z dostępnych leków bez konsultacji z lekarzem. 

Właściwości zdrowotne żurawiny są zatem niemałe. Nic więc dziwnego, że ten owoc trafił do grona superfoods. Jak jednak prezentują się właściwości żurawiny świeżej, a jak suszonej, która jest dużo bardziej popularna? 

Właściwości suszonej żurawiny – czy są inne od właściwości świeżej żurawiny?

Żurawina nie jest owocem, który większość z nas chrupie w trakcie lunchu czy pomiędzy posiłkami. To cierpki, kwaśny owoc, który dla niektórych jest po prostu nieprzyjemny w smaku. I nie jest dziwne, że niektórzy właśnie z tego powodu rezygnują z jedzenia żurawiny bądź też wybierają ją w wersji suszonej i dodatkowo słodzonej. Warto jednak pamiętać o kilku kwestiach. 

• Kaloryczność świeżej żurawiny jest niewielka. Na 100 gramów to 46 kcal. Żurawina suszona zawsze będzie bardziej kaloryczna, gdyż jest pozbawiona wody, jej objętość się zmienia. Suszona żurawina może zawierać ponad 300 lub ponad 400 kcal w 100 gramach. Wszystko zależy od jej składu.
• Żurawina suszona bywa dosładzana cukrem lub zagęszczonym sokiem z jabłek. To nie zmienia jej właściwości, nadal jest zdrowa. Jednak znacznie mniej, niż żurawina świeża. Dlaczego? Bo ma w sobie całe mnóstwo białego cukru, który nie stanowi zdrowej przekąski i nigdy nie będzie za taką uważany. Jeśli szukasz zdrowej przekąski, możesz sięgnąć po suszoną żurawinę bez żadnych dodatków bądź świeże owoce. 
• Jeśli masz zamiar traktować żurawinę nie tylko jako przekąskę, ale również jako sposób na wsparcie swojego organizmu, spożywaj ją regularnie. To wymaga pilnowania porcji, by nie przesadzić z kalorycznością. Spożywaj 100-300 gramów świeżej żurawiny bądź 60-150 mililitrów soku z żurawiny. Powinien to być sok z żurawiny 100%. Możesz zjadać również 10 gramów suszonej żurawiny, najlepiej bez cukru. Takie ilości spożywaj przez co najmniej dwa tygodnie.

Czy wszyscy mogą jeść żurawinę?

Właściwości zdrowotne żurawiny są niezaprzeczalne. A jednak nie każdy może spożywać te owoce w większych ilościach bądź w regularny sposób. Nie zaleca się spożywania sporych ilości żurawiny przez osoby cierpiące na kamicę nerkową. Wszystko ze względu na dużą zawartość szczawianów. Jeśli masz niedobór wapnia bądź możliwe jest u Ciebie zwiększone ryzyko osteoporozy, również zrezygnuj z żurawiny. 

Często kobiety w ciąży zastanawiają się, czy te owoce są dla nich odpowiednie. Tu akurat nie trzeba się martwić. Żurawina jest wskazana podczas ciąży i w czasie laktacji. Warto jednak zaznaczyć, że kobietom w tym stanie zaleca się jedzenie żurawiny świeżej lub suszonej bez cukru. Zbyt duże ilości cukrów prostych nie są wskazane podczas diety kobiet ciężarnych i karmiących. 

Co można zrobić z żurawiny?

Jeśli nie masz zamiaru zajadać się świeżą żurawiną, bo ten smak wydaje Ci się niezbyt kuszący, zawsze możesz przetworzyć owoce bądź wybrać już przetworzone. Na przykład syrop z żurawiny, który jest doskonałym dodatkiem do herbat, kisieli czy deserów. Syrop to oczywiście nie wszystko, co można przygotować z żurawiny. Te owoce świetnie można zamienić w pyszną konfiturę. 

Wykorzystasz ją w deserach, takich jak tartaletki, babeczki czy drożdżówki, ale również w daniach mięsnych. Tak, żurawina doskonale łączy się z wieprzowiną, wołowiną i dziczyzną, a nawet drobiem. Kaczka z żurawiną? Jak najbardziej! Świeżą żurawinę również możesz dodać do deserów, takich jak ciasta czy babeczki, a nawet koktajle. Suszona żurawina idealnie sprawdzi się zaś w owsiankach i musli. Owsiankę możesz też udekorować pysznym syropem żurawinowym. Mniam!

Żurawina to niezwykły owoc. Z całą pewnością warto o nim pamiętać podczas komponowania swojej diety. Niezależnie od tego, czy wybierzesz suszoną czy świeżą żurawinę, będzie ona dobrym wyborem. O ile oczywiście odpowiednio zbilansujesz podaż kalorii i węglowodanów.